Archive for avril 2012

Virée en Suisse

By Patrice Senécal | jeudi 19 avril 2012 1 Comment

Après Paris, initialement, c'était censé être Cassis et les calanques, dans le sud de la France. Soleil et plage, enfin un retour vers un climat plus estival.

Météo annoncée: 9 degrés, pluie.

C'est des choses qui arrivent.. comme on avait déjà en tête de peut-être faire un petit arrêt par Genève, la décision s'est prise rapidement... au lieu de se planter sur une plage sous la pluie, aussi bien passer ce temps à visiter la Suisse.

Petit problème numéro 1: La Suisse, c'est hyper cher. Genre qu'on pète le budget quotidien presque juste avec l'auberge. (Pour comparer, un Big mac, c'est environ 12 francs suisses, l'équivalent d'environ 13-14$ Can.).

Petit problème numéro 2: Y'a beaucoup de choses à voir en Suisse. C'est petit, mais on voulait en voir le plus possible...

Résultat: Itinéraire chargé, contrairement à notre habitude (3-4 nuits par grandes villes habituellement), à travers la Suisse, où on a pu visiter Genève, Lausanne, Montreux, le château de Chillon, Berne, Zurich, Luzern et même faire une croisière... tout ca en 6 nuits. Plusieurs de ces villes ne sont qu'à 40-50minutes de train l'une de l'autre, ce qui nous a permis de se lever le matin, prendre le train, visiter, reprendre le train vers l'heure du souper et dormir ailleurs.


Faute de matériel et de beau temps (à part à Montreux où il faisait beau et chaud, comme on peut voir sur la photo en haut, on a eu que des nuages et des averses.. comme toujours en Suisse..), on ne pouvait pas s'aventurer en montagne et profiter ainsi de la principale attraction suisse: les montagnes. Par chance, on pouvait les voir au loin, et on aura vu les villes, qui sont magnifiques et très différentes les unes des autres... une journée suffit souvent pour les visiter, les plus grandes villes suisses ne dépassant pas quelques centaines voire quelques dizaines de milliers d'habitants.

Genève

Aux rives du lac Léman, avec une vue sur le Mont Blanc, c'est un très bon endroit pour commencer un voyage en Suisse. Cependant, Genève ne dépayse pas. L'architecture est beaucoup influencé par celle de la France, tout le monde y parle francais.. trop urbain pour vraiment se sentir en Suisse. Reste que les grandes rues piétonnières et les promenades sur le bord de l'eau sont faciles à apprécier, surtout avec la vue qu'on a sur le lac. Principales attractions: l'horloge fleurie, simplement une horloge avec des fleurs, le jet d'eau (la plus grande fontaine d'Europe, maintenant emblématique de Genève), le vieux quartier et le siège européen de l'ONU. construit dans le palais des nations, bâtiment qui servait autrefois à la société des nations, la visite vaut vraiment la peine. La guide nous emmène dans les grandes salles de conférences richement décorées et explique comment se déroulent les sessions.



Lausanne

Là-bas se trouve l'EPFL, l'école polytechnique fédérale de Lausanne, une des universités les plus reconnues mondialement dans son domaine... et l'Université de Montréal offre un échange étudiant avec cette école. Avant de voir le coût de la vie en Suisse, c'était pas mal dans le top de mes choix d'un endroit où aller étudier, j'avais donc bien envie de voir à quoi la ville ressemblait.

Lausanne est aussi sur les rives du lac Léman, mais est construite plus en montagne. La vieille ville est donc faite de petites rues escarpées avec des marchés et des fontaines ici et là. À part quelques gros palais, leur musée des sciences naturelles, que je n'ai pas pris le temps de visiter et leur cathédrale, Lausanne n'a pas vraiment de visites notables. Se promener dans les rues suffit pour l'apprécier.

Une visite que j'ai par contre adoré, c'était le musée de l'art brut. Il s'agit d'un musée rempli d'oeuvres d'arts réalisées par des patients d'asiles psychiatriques, des détenus et des ermites.. inutiles de dire que c'est très particulier. Certaines oeuvres sont magnifiques, d'autres sont surtout perturbantes..

Sinon, le musée olympique, puisque le siège du CIO se trouve à Lausanne, mérite une visite. Il est présentement en rénos., mais supposément que les expositions sont très biens.

Chillon-Montreux


Encore sur les rives du lac Léman, le château de Chillon offre un des plus jolis panorama du pays. Avec les montagnes derrière, les fleurs, le lac, le château lui-même, ca fait vraiment carte postale. On nous a déconseillé le visiter, l'intérieur étant vidé de ses anciens meubles, juste faire le tour et apprécier la vue vaut le détour.


Du château, il est possible de marcher sur le bord du lac sur une longue promenade avec fleurs et palmiers (eh oui des palmiers en Suisse..) jusqu'à Montreux. Le chemin se fait assez rapidement et, comme la promenade longe le lac, la vue est belle tout le long. L'âge moyen des gens qu'on y croisait devait être près de 70 ans et l'endroit a l'air d'un resort pour retraités, mais bon ca n'enlève rien au paysage.


Montreux est une belle petite ville sans attrait majeur, petites rues tranquilles, parcs etc. ils ont sinon un festival de jazz très reconnu, presqu'auutant que celui de Montréal. La seule autre raison pour aller là, c'est vraiment pour la statue célèbre de Freddie Mercury. Queen avait un studio là-bas et Freddie aimait beaucoup la ville.. petite statue en son honneur.





Berne

Selon notre livre de l'Europe, Berne est la ville sous-estimée de Suisse. C'est la capitale, on ne lui accorde donc souvent que le statut administratif, en oubliant sa beauté et sa valeur historique. La vieille ville est même un patrimoine mondial de l'UNESCO. À Berne, il y a un très joli casino, une horloge ancienne, le parlement, un hotel de ville magnifique et une cathédrale assez impressionnante, mais qui était en rénos. (encore), et que je n'ai pas pu visiter. Il y a aussi un parc clôturé (heureusement) où on peut voir plusieurs ours bruns.. La légende dit que le mec qui a fondé la ville a dit : Cette ville portera le nom du premier animal que je tuerai sur place, et comme Berne est un dérivé d'ours en allemand, tout porte à croire qu'il a tué un ours!
La plus belle, et unique, chose à voir à Berne reste ses arcades. Les bâtiments sont construits par dessus les trottoirs, ouverts sur la rue par une série d'arches, et ce, sur 6km. On peut donc passer un bon moment dans la ville même s'il pleut, puisqu'on reste à couvert partout dans la ville.



Zurich

Contrairement à ce que la plupart des gens m'ont dis sur Zurich, je n'ai pas trouvé que cette ville était la plus belle de Suisse. C'est une superbe ville, avec des drapeaux partout, sur le bord du lac, vue sur les montagnes enneigées (vue qu'on a pas eue, trop de nuages), avec une géante cathédrale, mais la ville est, selon moi, trop grande pour donner un feeling plus typique propre à la Suisse. On a au moins rencontré des voyageurs très gentils avec qui on a passé la soirée et la journée. J'en ai aussi profité pour manger quelques chocolats (chers) suisses.. surement les meilleurs que j'ai jamais mangés..!

Je vais devoir retourner à Zurich, avec les nuages et le peu de temps que j'y avais, je ne pense pas avoir assez profité de la ville.

Lucèrne

Coup de coeur de cette semaine en Suisse. Elle aussi est proche d'un grand lac, et ce n'est pas pour rien qu'elle est une des villes les plus visitées en Suisse. La statue du lion mourrant est considérée comme une des plus belles dans le monde, la ville est fortifiée et les murs, qui datent de plusieurs centaines d'années, sont conservés à perfection. Les ponts de bois, construits pour des fins défensives, figurent parmi les plus anciens ponts couverts et sont emblématiques de la ville. Sinon, la vieille ville, comme toujours, est pleine de petites places chaleureuses.

L'endroit est supposément idéal pour faire du ski, même si c'est nuageux, les pentes étant au-dessus des nuages. Sinon, des cable car et des téléphériques peuvent nous emmener au sommet du mont Pilatus, donnant une vue d'ensemble sur les plus grands sommets suisses, sur le lac et sur la ville. (Faute de soleil, on a pas pu y aller.. prochaine fois!)

Comme les croisières sur le lac étaient inclues dans notre passe de train, on en a profité le lendemain pour faire un tour. On s'est rendus au pied du mont Rigi, même concept que le Pilatus, à Weggis, où on a visité le petit village.

Moment insolite du voyage: De retour à l'auberge, j'ai discuté avec le petit-fils de l'ancien président exilé Ugandais (Ca se place bien dans une conversation, ca), qui m'expliquait la situation politique de son pays.. assez intéressant comme soirée. Inattendu surtout.. (Du côté de sa mère son grand-père était président, et son père est ambassadeur.. pour le dictateur actuel.. ca doit faire des beaux soupers de famille).

Next stop: Turin. De retour a des prix raisonnables!



P.S. Pour ceux qui planifieraient peut-être d'aller en Suisse, Interlaken est un des endroits les moins chers au pays et, selon moi, un des plus beaux. Aller dans la vallée juste à côté est aussi un must, avec une chute naturelle gigantesque et une vue sur l'Eiger, le Monch et le Jungfrau.

Toujours Paris

By Patrice Senécal Leave a comment


Paris

De retour à Paris, ca a fait un peu spécial de revoir les mêmes endroits, mais je vois le voyage très différemment depuis, avec un peu de recul peut-être, ce qui m'a fait voir la ville d'un autre oeil. Comme le matin on visitait les plages de Normandie, nous ne sommes arrivés qu'en début de soirée chez les amis qui nous hébergaient à Paris. On a donc passé la soirée ensemble autour d'une grosse bouffe. Le lendemain matin, on se rendait à l'hotel de Sylvie pour la rencontrer. J'étais super content de la voir, ca fait du bien de voir des visages familiers.. On a donc visité les catacombes de Paris (visite qui vaut vraiment le détour, plus même que les catacombes de Rome) avec elle, Pierre, Karine ainsi que les élèves. Après une longue descente dans un escalier étroit en colimaçon, on marche environ dans 2km de tunnels sombres pour se rendre dans des salles où des os s'entassent à perte de vue. Ca fait changement des visites de cathédrales et de musées. On a fini par se laisser, mais on a passé l'après-midi du lendemain ensemble, à visiter le musée Rodin. J'étais très content de l'avoir vue!


Ah! En plus, pour revenir sur ce que j'ai dis dans l'autre article, on a eu 2h de soleil à Paris, wow, inespéré!


Être à Paris avec des résidents m'a fait voir un côté complètement différent de la ville. Nous avons ainsi pu sortir avec leurs amis dans des endroits qu'ils connaissaient bien, ce qui nous a permis de rencontrer plusieurs personnes très gentilles en échange étudiant... ainsi que des bars avec de très bonnes ambiances. Un bar avec plus de 300 sortes de shooters, où le comptoir est presque continuellement en feu, un pub australien avec une vue sur le moulin rouge, etc.


On a finalement pas pu voir tout ce qu'on voulait, mais être avec des amis comme ca, partager leur appartement et rencontrer Sylvie a été beaucoup plus plaisant que n'importe quelle visite.



Je tiens à remercier profondément Karine, qui accompagnait les élèves en voyage avec Sylvie. Elle m'a prêté son mini-laptop pour le restant du voyage, ne l'utilisant pas chez elle. Cela va me permettre d'être un peu plus régulier avec le blog (je l'espère), mais surtout de pouvoir réserver mes auberges et faire ma paperasse informatique beaucoup plus simplement! Si tu lis ca, Merci énormément!  




France 2.0

By Patrice Senécal | mardi 10 avril 2012 3 Comments


Départ de Barcelone, arrivée à Toulouse, en passant par les Pyrénées, Narbonne et Carcassonne; la vue est belle même à partir du train. J'ai toujours séparé le voyage dans ma tête en plusieurs étapes, et la première est sur le point de finir, parce qu'on se redirige vers la case départ avant de continuer : Paris. Mais avant y'a quelques villes encore à faire. Ce qui me frappe surtout c'est d'avoir le feeling de revenir à la maison, étant entouré de francais et d'endroits plus familiers. Ces 2 semaines se font presque sentir comme une petite pause dans le voyage, même si finalement y'a pas grand chose de différent..



Toulouse

Ville universitaire en pleine croissance, métro super moderne et rues piétonnières entourées de bâtiments historiques, Toulouse est définitivement une ville étudiante. Je n'ai pas pu vérifier l'information, mais on m'a dit que près du quart de la ville était composé d'étudiants; j'n'ai pas de misère à le croire! Je dois dire par contre qu'il n'y a pas grand chose à faire là-bas... Les cathédrales n'ont rien de très impressionnant et aucun gros monument est notable.. seul marcher le long du fleuve ou relaxer devant le capitole vaut vraiment la peine. 


Pourquoi est-ce qu'on y est allés alors? Caravan Palace (Ceux qui ne connaissent pas, c'est de l'Electro-Swing). C'est un de mes groupes préférés, encore plus depuis leur spectacle, ils viennent de sortir un excellent nouvel album et ils jouaient tout près de Toulouse (Je dis tout près parce que c'était en banlieue, sans bus en fin de soirée, c'est des français très gentils qui ont fini par nous ramener en ville, première expérience de ''pouce'', qui n'a pas été trop dure puisqu'ils étaient les premiers à qui je demandais un lift, pas un seul refus..!). 




Le lendemain, c'était une journée très spéciale. Assez particulière surtout.. La fête à Céline Dion!!! (Et la mienne, du même coup). C'est bizarre de ne pas être avec sa famille et tous ses amis pour fêter ca, mais j'ai bien aimé l'expérience! De toute manière, on m'avait déjà organisé une super soirée avant mon départ, alors j'avais déjà été fêté, dans ma tête! Il faut dire que ca tombait bien, le soir même, c'était le carnaval de la ville. Tout le monde était déguisé comme à l'Halloween, des chars allégoriques passaient dans les rues, les gens dansaient sur la musique et la parade finissait par un immense feu de joie, alimenté par un des chars conçu pour ca, tout en bois.. J'ai fini la soirée avec Marc, dans un bar sympathique. Marc a dit qu'il s'était arrangé avec la ville pour que ca tombe sur ma fête, je le crois...!

Exideuil

Dès le 31 mars, le lendemain de ma fête, Marc et moi nous séparions pour quelques jours, il partait pour St-Malo, tandis que j'allais rejoindre un ami avec qui je parle sur internet depuis déjà plusieurs années. J'avais bien hâte de le voir, depuis le temps, et je suis donc parti le lendemain vers Exideuil, une ville minuscule entre Limoges et Angoulême, où il était en visite. En fait il y était avec plusieurs personnes de Tours, un genre de chorale/ groupe de musique, et comme le groupe d'Exideuil était allé à Tours l'année d'avant, c'était à leur tour de rendre visite. Après 2h d'attente dans une petite ville, des retards de train, une correspondance ratée, un repas gratuit, gracieuseté de la compagnie ferroviaire, une course de taxi d'environ 120 euros, encore une fois gracieuseté de la compagnie de train, (c'était leur faute, après tout, si je manquais le dernier train à direction d'Exideuil), 5km de marche en campagne, parce que le chauffeur était payé jusqu'à la gare, pas jusqu'à la ville suivante et une balade dans Exideuil, dans l'espoir de trouver où se déroulait le spectacle, j'ai finalement entendu de la musique, je l'ai suivie et je suis arrivé. Toute une histoire, et j'en passe.


L'ambiance sur place était super, et la soirée s'est terminée dans une salle commune, où tout le monde était fasciné par mon accent et où on a mangé un énorme buffet de bouffe française. Quelques chansons, un accordéoniste, qui a même chanté le phoque en Alaska (J'étais le seul à connaître les paroles, à la surprise générale) et même une danse québécoise, un des musiciens ayant déjà habité au Québec.. puis dodo chez un couple de la ville, deux retraités super gentils qui voulaient nous gaver de nourriture. Le lendemain, c'était visite guidée de bains romains, parmi les mieux préservés au monde, avec le maire de la ville (Trop VIP!). Station thermale construite avec des pierres de météorites, puisque la région a été percutée il y a des millions d'années.. intéressant. Après un repas délicieux accompagné d'un Cognac, c'était fini, autobus jusqu'à Tours!

Tours

Étudiant là-bas, mon ami a eu la gentillesse de m'héberger dans son appartement et comme la session est près de finir, j'ai eu un guide de ville gratuit. Il ne lui restait qu'un cours de psychologie du développement à son université, et j'ai décidé de l'accompagner. Bizarre de retourner en classe..! Tours est assez différente des autres grandes villes françaises. Les bâtiments y sont moins hauts, donnant à la ville une allure plus calme et moins modernisée. Se promener dans la ville est encore une fois suffisant, surtout sur la place plumereau et dans le quartier autour. On peut voir les piliers de bois des maisons croches, mêlées à d'autres bâtiments plus ''modernes''. La ville est divisée par la Loire, où il fait bon de se promener. Elle est aussi en plein coeur de la région des châteaux de la Loire, que j'ai eu la chance de voir en autobus au retour d'Exideuil. Se louer une voiture et aller se promener dans la région doit être une visite merveilleuse! Après une super soirée avec ses amis, c'était déjà le temps de repartir, ca passe vite 5 jours. Prochaine fois, c'est lui qui viendra me rendre visite!

Caen

 
Si vous êtes munis d'une carte de la France, notre itinéraire risque de sembler particulier. En fait, la raison pourquoi on retourne au nord de la France est simple; Sylvie, la mère à ma meilleure amie, était en voyage à Paris, on a donc décidé d'aller la rencontrer à Paris, mais en regardant les événements sur internet avant de partir, on a vu que Scorpions était en spectacle à Caen juste avant que nous devions aller à Paris, on s'est donc dirigés vers le nord avant de retrouver Sylvie à Paris. 
Caen est une très belle ville, malgré le fait qu'elle a été bombardée pendant la Deuxième Guerre mondiale. Les bâtiments super modernes côtoient donc les maisons en pierres et en bois. L'Hotel de Ville est tout simplement magnifique, avec son allée de drapeaux d'un peu partout dans le monde, les abbayes sont impressionnantes et un château utilisé par les anglais lorsqu'ils contrôlaient la ville pendant la guerre de cent ans domine le centre historique. Plusieurs musées s'y trouvent, mais je n'ai pas eu le temps de les visiter. On trouve aussi près de la ville le mémorial de Caen ainsi qu'un gros musée sur la Deuxième Guerre. Le lendemain du show de Scorpions (un show excellent, les musiciens et le chanteur n'ont rien perdu avec les années et sont toujours aussi en forme..! Et ils ont fait Wind of Change, sans grande surprise, qui est ma chanson préférée, j'suis donc un fan satisfait), on a visité Juno Beach, plage de débarquement canadienne en Normandie, ainsi que le mémorial, le bunker et le musée. Nous manquions de temps pour aller à Omaha Beach, la plus connue, j'y retournerai...! (Info. inutile: il y a des palmiers en Normandie. Eh bin.)


Prochain stop : Paris, où on va dormir chez des amis qu'on a rencontrés au portugal. Aussi, rendez-vous avec Sylvie, ses accompagnateurs et ses élèves. Est-ce qu'on va enfin avoir du Soleil à Paris? Ensuite, changement de plans, c'est Genève.